Quel est le taux d'admission à l'ETH Zurich ?

« Quel est le taux d’admission à l’ETH Zurich ? » La réponse honnête surprend souvent : il n’existe pas de taux d’admission concurrentiel unique, façon Oxford ou universités américaines. L’ETH ne choisit pas un petit nombre d’élus parmi des milliers de candidats pour un nombre de places limité. Son admission repose sur des critères objectifs : un diplôme reconnu ou un examen d’admission, et un niveau d’allemand exigé. Le vrai filtre est ailleurs, et il est triple.

Un modèle d’admission très différent d’Oxbridge

À l’ETH, il n’y a ni entretien, ni lettre de motivation à l’anglaise, ni système de colleges. Personne ne compare votre profil à celui des autres candidats pour vous départager. Si vous remplissez les conditions, vous êtes admis : c’est une logique de reconnaissance de diplôme, pas de compétition. Chercher un « taux d’admission » de l’ETH comme on chercherait celui d’Oxford n’a donc pas vraiment de sens, car ce chiffre n’existe pas et l’établissement ne le publie pas. Retenez le vocabulaire : on parle ici de conditions d’admission, jamais d’un pourcentage d’élus.

Pas de numerus clausus, sauf en médecine

La grande majorité des cursus (ingénierie, informatique, mathématiques, physique, chimie, biologie, architecture, sciences de la Terre) n’applique aucun numerus clausus. Il n’y a pas de plafond de places qui créerait une sélection artificielle à l’entrée. La seule exception notable est la médecine humaine, contingentée et soumise à un test d’aptitude suisse (EMS) : un cas à part, très restreint et non représentatif du reste de l’établissement. Pour un lycéen français visant l’ingénierie ou les sciences, cette exception ne le concerne pas.

Premier filtre : l’allemand

C’est le point que les candidats francophones sous-estiment le plus. Le bachelor de l’ETH est enseigné à 100 % en allemand. Un certificat de niveau C1 (Goethe-Zertifikat C1, ÖSD, TestDaF, telc Deutsch C1) est exigé des non-germanophones, à remettre au plus tard le 31 mars. Le bac français, même en section internationale, n’exempte pas de cette exigence. L’anglais n’est pas accepté au bachelor : il n’ouvre la porte qu’au niveau master. C’est souvent ce mur linguistique, bien plus qu’une sélection sur dossier, qui écarte les candidats français. Nous détaillons ce point dans notre guide sur l’allemand à l’ETH Zurich.

Deuxième filtre : le diplôme ou l’examen d’admission

La France bénéficie d’un accord bilatéral de reconnaissance. Concrètement, un baccalauréat général peut ouvrir l’admission sans examen, à condition de remplir toutes les exigences : une mention très bien (moyenne finale de 16/20 ou plus), des matières scientifiques et une langue suivies sur les deux dernières années avec au moins 14/20, et un socle de matières sur les trois dernières années. Si ces conditions ne sont pas réunies, l’ETH ne ferme pas la porte : elle demande un examen d’admission réduit, passé en allemand, lors d’une session unique en hiver (annoncée du 18 au 28 janvier 2027, à vérifier sur ethz.ch). Pour situer votre moyenne face à ces seuils, notre convertisseur de notes peut aider, et les modalités de l’épreuve sont décrites dans le guide examen d’admission.

Troisième filtre, le plus sous-estimé : la Basisprüfung

Voici la spécificité qui change tout. Être admis à l’ETH ne signifie pas y rester. À la fin de la première année, les étudiants passent la Basisprüfung, un examen de base éliminatoire. Son taux d’échec est réputé élevé : une partie des inscrits ne franchit pas cette étape et doit se réorienter. C’est là, et non à l’entrée, que se concentre la vraie sélection. L’ETH assume ce modèle : elle ouvre largement l’accès, puis vérifie en conditions réelles qui a le niveau pour poursuivre. Un candidat français doit donc préparer non seulement son admission, mais aussi cette première année.

« Entrer » et « rester » sont deux choses distinctes

C’est le message clé de ce guide. Dans le modèle anglo-saxon, la difficulté est concentrée à l’entrée : une fois admis, on est presque assuré de sortir diplômé. À l’ETH, la logique est inversée. L’entrée est relativement ouverte pour un bon dossier germanophone, mais la première année filtre sérieusement. Comparer un « taux d’admission » de l’ETH à celui d’Oxford serait donc trompeur : ce sont deux philosophies opposées de la sélection. Beaucoup de francophones choisissent d’ailleurs de faire leur bachelor à l’EPFL, en français à Lausanne, avant de rejoindre l’ETH en master, souvent enseigné en anglais.

Par où commencer

Plutôt que de courir après un taux qui n’existe pas, concentrez votre énergie sur les trois filtres réels : l’allemand, l’éligibilité de votre bac et la préparation à l’exigence de la première année. Pour situer votre profil et bâtir une stratégie honnête, sans aucune promesse d’admission, échangez avec un conseiller lors d’un bilan gratuit. Vous pouvez aussi consulter la fiche complète de l’ETH Zurich pour les conditions, les coûts et le calendrier.